L'histoire de Tigre et Dragon
Au XIXe siècle, dans la Chine ancienne, le légendaire guerrier Li Mu Bai est le possesseur d'une épée aux pouvoirs ancestraux, appelée Green Destiny. Il décide de la léguer à l'amour de sa vie, Shu Lien, une spécialiste des arts martiaux. Mais l'épée est volée peu de temps après. Shu Lien se met à suspecter Jen, la fille d'un bureaucrate de la ville. De son côté, Jen va bientôt être mariée de force avec un homme qu'elle n'aime pas. Alors qu'elle se rapproche d'elle pour en savoir plus, Shu Lien finit par devenir amie avec Jen, une situation qui s'oppose à son besoin de connaître la vérité.
Les destins de deux femmes, toutes deux combattantes expérimentées, s'entremêlent sous la dynastie des Ching. L'une d'elles tente passionnément de se libérer des contraintes que la société lui impose, même si pour cela elle doit renoncer à ses privilèges d'aristocrate pour une vie de crime et de passion. L'autre dédie sa vie à combattre pour la justice et l'honneur, et découvre trop tard les conséquences d'un amour inassouvi. Leurs deux destinées les conduiront à une violente et surprenante révélation, pour laquelle chacune fera un choix inattendu.
Pourquoi Tigre et Dragon est-il un film culte ?
Après l'engouement suscité par le film au festival de Cannes et l'incitation des critiques et des fans de différents pays à Ang Lee pour une suite, le réalisateur a finalement cédé. Tigre et Dragon est en fait le 4ème épisode tiré du conte original qui en comprend 5. On dit qu'il s'agit de l'un des meilleurs films de Kung Fu jamais réalisés.
Ang Lee n'en finit plus d'explorer tous les genres de cinéma. Cette fois, c'est au film d'arts martiaux, épique et romantique, qu'il s'attaque. Un retour à ses racines pour ce cinéaste taiwanais qui fait carrière depuis de nombreuses années aux États-Unis.
Si le spectateur, non initié, se perd parfois dans une histoire née au cœur d'une Chine légendaire, le réalisateur (aidé par des effets spéciaux très originaux) fait preuve d'une incroyable inventivité dans les scènes de combats. Des scènes chorégraphiées au cordeau par Yuen Wo Ping, qui a réglé récemment de nombreuses cascades de Matrix.
Tigre et Dragon décolle littéralement lors des nombreuses scènes de combat où Michelle Yeoh, Chow Yun Fat et leurs complices (et surtout leurs adversaires) volent dans les airs, grimpent aux murs ou se combattent d'arbre en arbre dans une forêt tropicale touffue. Ajoutez à cela une bonne dose d'humour et de somptueux décors, et vous obtenez un divertissement original et enlevé. Un pur régal pour les amateurs de divertissement exotique.
La facilité et la maîtrise avec laquelle le cinéaste aborde tour à tour des genres aussi divers que la comédie (Garçon d'Honneur), le drame familial (Ice Storm), l'adaptation de Jane Austen (Raison et Sentiments), ou encore le western (Ride with the Devil, inexplicablement encore inédit en France), laisse pantois. Cette fois-ci, il s'attaque au film de kung-fu et retourne en Asie où il n'avait plus tourné depuis Salé Sucré. Une fois de plus, Ang Lee s'approprie les codes du genre avec une déconcertante facilité, filmant des combats dignes des plus beaux films de Tsui Hark (la série des Il était une fois en Chine) ou de King Hu (A Touch of Zen, Raining in the Mountain), et se montrant toujours aussi à l'aise dans les scènes intimes. Le film est ainsi un mélange réussi d'actions fulgurantes, de virtuosité et de beauté (les combats sont chorégraphiés par le génial Yuen Wo Ping qui a travaillé sur Matrix et Il était une fois en Chine) et d'intimités amoureuses émouvantes. Si bien qu'on est subjugué tout au long de ce superbe film par son côté spectaculaire avant que l'histoire d'amour ne revienne à la fin et nous terrasse d'émotion. Décidément, le cinéma d'Ang Lee est admirable.
Casting et acteurs principaux
- CHOW Yun Fat : Li Mu Bai
- Michelle YEOH : Shu Lien
- ZHANG Zi Yi : Jen
- CHANG Chen : Lo
- CHENG Pei Pei : Jade Fox
- LUNG Sihung : Sir Te
Qui est le réalisateur Ang Lee ?
Filmographie d'Ang Lee
- 1982: Dim Lake (cm)
- 1984: Fine Line (cm)
- 1991: Pushing Hands
- 1992: The Wedding Banquet
- 1994: Eat Drink Man Woman
- 1995: Sense and Sensibility
- 1996: The Ice Storm
- 1999: Ride With the Devil
Biographie du réalisateur
Né à Pingtung, à Taïwan, en 1954, Ang Lee étudie le théâtre dans son pays natal avant de s'installer aux États-Unis en 1978 et de passer une licence d'art dramatique à l'Université de l'Illinois. Il complète sa formation à l'Université de New York, où il réalise le court métrage Fine Line, interprété par Chazz Palminteri.
Il aborde le long métrage en 1992 avec Pushing Hands, présenté à Berlin. Un an plus tard, il signe son premier vrai succès Garçon d'Honneur, présenté à la Quinzaine des Réalisateurs, et qui est le premier film taïwanais à être nominé aux Oscars, tout comme Salé Sucré, son film suivant.
En 1995, il signe son premier film entièrement anglophone, Raison et Sentiments d'après Jane Austen. Interprété par Emma Thompson et Kate Winslet, le film gagne l'Ours d'or à Berlin et totalise sept nominations aux Oscars, remportant celui du scénario. C'est le scénario qui sera également primé à Cannes en 1997 avec Ice Storm, une satire cruelle de l'Amérique des 70's interprétée par Kevin Kline, Sigourney Weaver, Christina Ricci et révélant un jeune acteur, Tobey Maguire, qui tiendra le rôle principal de son film suivant, le western Ride with the Devil. Il retourne en Chine pour tourner Tigre et Dragon avec les stars hongkongaises Chow Yun-Fat (l'acteur fétiche de John Woo) et Michelle Yeoh (aperçue dans Demain ne meurt jamais, le dernier James Bond).
