Après le triomphe de Spider-Man l'été dernier avec plus de 6 millions et demi de spectateurs rien qu'en France, la projection en ce moment de Daredevil et la prochaine sortie de X-Men 2, le genre des super-héros ne connaît pas de répit ! Pourquoi un tel engouement ? Il n'y a pas vraiment de « recette miracle », mais quelques éléments expliquent, au moins partiellement, ce succès phénoménal.
Qui n'a jamais rêvé d'avoir des pouvoirs magiques ? De posséder un instinct animal, une force surhumaine, une vue perçante, ou encore de pouvoir voler ?
Pourquoi les super-héros nous fascinent-ils ?
« Nous vivons dans un monde où la peur tient un grand rôle, nous sommes entourés de gens terrifiants [...]. Impossible d'y échapper ; le public a besoin de voir ce genre de personnages répondre positivement à ces angoisses à travers leurs exploits » (Hugh Jackman, acteur dans X-Men).
La lutte du bien contre le mal est un ingrédient très utilisé actuellement au cinéma (Le Seigneur des Anneaux, Harry Potter...). C'est un thème indémodable dont le spectateur devient particulièrement friand lorsque le monde ne tourne pas très rond, en période de « crise de la société ». Il veut croire au pouvoir du bien et à sa victoire finale sur le mal, même si la lutte est difficile et qu'elle coûte de nombreux sacrifices. Le spectateur a besoin de super-héros, de justiciers qui veilleraient sur lui.
Se voir en super-héros, c'est quitter son train-train quotidien où personne ne remarque votre absence (mis à part votre chien qui n'a pas eu à manger) et où vous vous retrouvez réduits à un individu parmi tant d'autres, à un simple numéro... S'imaginer vivre une double vie, « rangé » le jour, « justicier » la nuit, permet de surmonter nos peurs.
S'identifier au héros : l'atout majeur
L'individu s'identifie au héros ; il aimerait être fort comme lui, prêt à tout pour défendre le bien. Les super-héros sont de plus en plus humanisés : leur musculature se réduit, ils ne sont plus de simples robots à gros bras et à réactions instantanées. Ils ont leurs forces, leurs faiblesses, leurs sentiments, leurs contradictions... Ils peuvent perdre la face, mais finissent bien souvent par triompher. L'identification n'en est que plus facile.
Dans Spider-Man, Peter Parker est un adolescent timide, souvent cible des moqueries de ses camarades. Il n'a pas de chance en amour et, pour couronner le tout, il est orphelin. Son costume rouge et bleu devient un échappatoire à son quotidien peu agréable.
Toutes ces images travaillent le spectateur en profondeur, même s'il n'en a pas conscience. Fin mai (le 16 normalement), avec la suite tant attendue de Matrix, nos super-héros vont encore s'étoffer et la lutte bien-mal prendra une nouvelle dimension... Superman n'a qu'à bien se tenir !
