L'annonce
Warner Bros. et New Line Cinema ont confirmé un nouveau film dans la franchise du Seigneur des Anneaux : Shadow of the Past. Le co-scénariste n'est pas n'importe qui - c'est Stephen Colbert, l'animateur du Late Show, connu comme l'un des plus grands super-fans de Tolkien en activité. C'est Peter Jackson lui-même qui a levé le voile sur le projet dans une vidéo partagée sur les réseaux sociaux, avant d'introduire Colbert via un appel vidéo.
"Nous avons un partenaire très spécial avec qui nous travaillons", a déclaré Jackson avant de révéler l'identité de ce co-scénariste.
Colbert co-écrit le film avec son fils, le scénariste Peter McGee, et Philippa Boyens, scénariste vétéran de la trilogie originale du Seigneur des Anneaux.
Spoiler alert - L'intrigue détaillée
Warner Bros. a publié la synopsis officielle du film : quatorze ans après le départ de Frodon, Sam, Merry et Pippin repartent sur les traces de leur première aventure. Pendant ce temps, Elanor, la fille de Sam, découvre un secret enfoui et cherche à comprendre pourquoi la Guerre des Anneaux a failli être perdue avant même de commencer.
Le film adapte six chapitres de La Communauté de l'Anneau - de "Trois sont compagnons" jusqu'à "La Brume des Tombes-de-Barrow" - que Peter Jackson avait laissés de côté dans sa trilogie cinématographique. Ces chapitres, situés au tout début du livre, racontent le voyage de Frodon et ses compagnons à travers la Comté et le Pays de la Dague, avant leur arrivée à Brie.
Une idée née d'une relecture de Noël
C'est Colbert lui-même qui est allé voir Jackson avec l'idée. D'après ce que le réalisateur a révélé au festival de Cannes en mai 2026, l'animateur avait relu Le Seigneur des Anneaux pendant les fêtes de Noël et avait repéré dans ces chapitres omis le potentiel d'un film autonome.
"Il pensait que cette section ferait un excellent film", a expliqué Jackson. "Il nous a présenté toute son idée... Je lui ai dit que cela semblait intéressant et qu'on pouvait essayer d'en tirer un traitement."
La question que Colbert s'était posée tenait en une phrase : "Pourrions-nous faire quelque chose qui soit à la fois complètement fidèle aux livres et complètement fidèle aux films que vous aviez déjà réalisés ?" Une contrainte créative ambitieuse - honorer à la fois l'oeuvre de Tolkien et l'héritage visuel de la trilogie de Jackson, sans sacrifier ni l'un ni l'autre.
Un film qui s'inscrit dans une nouvelle ère
Shadow of the Past fait partie de deux films en préparation dans la franchise. Le premier, The Hunt for Gollum, réalisé par Andy Serkis, se situe chronologiquement entre Le Hobbit et Le Seigneur des Anneaux - il est attendu pour décembre 2027. Aucune date de sortie n'a été annoncée pour Shadow of the Past, qui viendra après celui-ci.
L'initiative est notable : elle part non pas d'un mandat studio, mais du pitch personnel d'un fan. Colbert, qui avait déjà fait un caméo dans Le Hobbit : La Désolation de Smaug en 2013, démontre ici une connaissance intime des livres et une compréhension fine de la continuité cinématographique. L'implication de Philippa Boyens, qui a co-écrit les six films de la franchise avec Jackson et Fran Walsh, ancre le projet dans la légitimité créative de la saga.
Il est rare qu'un projet issu d'un univers existant naisse de l'initiative d'un externe - et plus rare encore que cette initiative soit acceptée. Si Shadow of the Past fonctionne, il redéfinira peut-être les méthodes d'expansion de l'univers du Seigneur des Anneaux, en montrant que la fidélité à l'oeuvre peut venir de la passion autant que des studios.
