Manoj Nellyattu Shyamalan ! Voilà le véritable nom de celui qui se cache derrière M. Night Shyamalan. Un prénom énigmatique pour un réalisateur tout aussi mystérieux. Producteur, scénariste, réalisateur et parfois acteur, il s'est imposé comme l'une des figures les plus marquantes du cinéma contemporain. Peu enclin à s'exposer médiatiquement, il privilégie le mystère... un peu comme ses films, dont le sens vous échappera souvent à la première vision. Découvrez le parcours d'un nom qui s'inscrit désormais parmi les plus grands.
Biographie : les origines de M. Night Shyamalan
Il est né le 6 août 1970 à Pondichéry, en Inde, mais grandit en Pennsylvanie, dans le quartier chic de Philadelphie. Très tôt attiré par le cinéma, le jeune Manoj, alors âgé de 10 ans, se familiarise avec une caméra Super 8 avec laquelle il réalise son premier court-métrage amateur. D'autres suivront ! À 16 ans, il a déjà réalisé 45 courts-métrages. C'est le début de la fusion entre cette passion dévorante et sa carrière de réalisateur professionnel.
Formation et révélation artistique
À 17 ans, malgré un cursus brillant qui le destinait à des études médicales, il intègre la Tisch School of the Arts de l'Université de New York.
À 18 ans, un événement marquant : Manoj Nellyattu devient officiellement « Night », un prénom qu'il choisit lui-même lors de sa naturalisation américaine. Un choix révélateur de l'imaginaire foisonnant que l'on retrouvera dans ses films.
Les débuts au cinéma de Shyamalan
En 1992, diplômé de l'école de cinéma de l'Université de New York, il retourne en Inde pour y tourner son premier long-métrage : Praying with Anger. Night y cumule les rôles d'interprète principal, producteur, scénariste et réalisateur. Une polyvalence déjà révélatrice d'un talent prometteur.
En 1997 sort Wide Awake, son deuxième long-métrage, qui commence à faire remarquer le jeune réalisateur.
La consécration avec Sixième Sens
En 1999, c'est la révélation mondiale ! Sixième Sens sort sur les écrans. Si Bruce Willis attire les foules, on comprendra vite que le véritable architecte de ce chef-d'œuvre est son réalisateur. Un film intriguant, simple pourtant complexe, porté par une atmosphère qui fait frissonner tout en captivant le spectateur jusqu'à la révélation finale.
Au-delà de Bruce Willis et Haley Joel Osment (révélé par ce rôle), c'est vers M. Night Shyamalan que se tournent les regards, lui valant une reconnaissance artistique et une célébrité immédiate.
Incassable et Signes : la suite de sa carrière
Shyamalan ne s'arrête pas là ! Il retrouve Bruce Willis et l'associe à Samuel L. Jackson pour son deuxième chef-d'œuvre : Incassable. Le succès est quasi identique, mais le public est différent. Une preuve que Shyamalan possède le don d'attirer toutes sortes de spectateurs.
Puis vient Signes, avec Mel Gibson et Joaquin Phoenix. Un film une fois de plus empreint de génie, mais qui rencontre un succès plus modéré. Peut-être un sujet trop (ou pas assez) connu du grand public.
Le style cinématographique unique de Shyamalan
M. Night Shyamalan a tout compris du cinéma contemporain. Comme beaucoup de grands réalisateurs, son œuvre divise : soit on adore, soit on déteste. Mais il sait que les styles cinématographiques actuels se mélangent et qu'il faut proposer quelque chose de nouveau.
Pourquoi pas le surnaturel ? Rien n'est prouvé à ce jour : on ne peut démontrer ni l'existence de l'au-delà, des fantômes ou des extra-terrestres, ni leur inexistence. Shyamalan apporte son explication et son point de vue à travers ses histoires. Il traite de sujets réels, de questions sans réponses, tout en convainquant son public.
Et pour les plus pessimistes qui voient Shyamalan comme un réalisateur en baisse de régime, rappelons ce dicton : « reculer pour mieux sauter ». Pour Night, c'est « descendre pour mieux monter » !
The Village arrivera bientôt en salles...
À suivre.
