Non, The Hunt for Gollum n'a pas été tourné en Écosse. Les premières images de coulisses publiées par Warner Bros. le 22 septembre 2026, jour du Hobbit Day, montrent Andy Serkis et une troupe de Hobbits en costumes de laine sur le plateau de Hobbiton, à Matamata, en Nouvelle-Zélande. Le tournage y a démarré en juillet 2026 et s'est achevé depuis, comme l'ont confirmé Jamie Dornan et Andy Serkis à la presse spécialisée. Sortie en salles le 17 décembre 2027 aux États-Unis ; Les Numériques avance le 15 décembre 2027 en France.
La question "Écosse plutôt que Nouvelle-Zélande" ne relève donc pas d'un fait à commenter, mais d'une rumeur à démonter. Elle mérite pourtant qu'on s'y arrête : elle a une histoire réelle, et le raisonnement qu'elle sous-tend - la Terre du Milieu pourrait-elle déménager ? - engage l'avenir de la franchise.
Ce que le retour à Matamata raconte
La production assume le contraste. Là où Les Anneaux de pouvoir d'Amazon a bâti une bonne part de sa saison 1 sur des décors numériques et un volume LED, The Hunt for Gollum réinvestit les plateaux physiques construits à l'époque de Peter Jackson, présent comme producteur : herbe piétinée, portes rondes, costumes usés. Numerama a parlé d'un "cinéma à l'ancienne" opposé aux "décors virtuels lissés à l'excès" de la série : un jugement de la presse et des fans, pas une mesure, mais qui circule largement et pèse sur la communication du studio.
Les images les plus commentées montrent Elijah Wood de dos, en Frodon, sur le point de pousser la porte de Cul-de-Sac. Ian McKellen et lui bénéficient de légères retouches de rajeunissement numérique pour retrouver leurs traits d'il y a vingt-cinq ans, selon Variety. Le casting mêle les comédiens qui reviennent (Wood, McKellen, Lee Pace en Thranduil) et les nouveaux venus (Dornan en Aragorn, Kate Winslet en Marigol, Anya Taylor-Joy en Seren, Leo Woodall en Halvard).
Warner ne vend pas seulement un film : il vend un retour au pays, un argument marketing difficile à transposer ailleurs.
L'Écosse, une piste qui date de 2019
D'où vient l'idée ? D'un épisode réel, mais ancien. En 2019, la presse britannique rapportait qu'Amazon était en discussions très avancées avec Creative Scotland pour tourner sa série Le Seigneur des anneaux en Écosse. Un rapport publié à l'été 2019 affirmait que le pays avait perdu un contrat évalué à 800 millions de livres, et imputait cet échec à l'incertitude liée au Brexit. C'est une affirmation de presse, pas un document officiel : elle n'a jamais été confirmée par Amazon.
La suite, elle, est documentée. Amazon a tourné la saison 1 en Nouvelle-Zélande, puis a annoncé en 2021 le transfert de la saison 2 vers le Royaume-Uni. L'Écosse n'a jamais accueilli la série.
Reste un fil écossais, ténu et récent : Sam Heughan, la star d'Outlander, a laissé entendre en octobre 2026, lors du festival du livre de Wigtown, qu'il pourrait apparaître dans The Hunt for Gollum. "Je ne révèle rien, mais il se peut que j'aie été récemment en Nouvelle-Zélande", a-t-il lancé. IGN ajoute qu'une édition rare des Lettres de J. R. R. Tolkien, mise aux enchères au profit d'une association de lutte contre la sclérose latérale amyotrophique, portait sa signature parmi celles de l'équipe du film. Un acteur écossais qui évoque la Nouvelle-Zélande : difficile d'en tirer la preuve d'un tournage écossais. Aucune source ne documente un projet Terre du Milieu tourné en Écosse, ni chez Warner ni chez Amazon.
Ce que la Nouvelle-Zélande vend, et ce qu'elle coûte
Derrière le décor, il y a un mécanisme économique précis. La Nouvelle-Zélande rembourse en espèces une part des dépenses de production réalisées sur son sol : 20 % à partir de 4 millions de dollars néo-zélandais, 25 % avec la majoration prévue au-delà de 20 millions, et des bonifications possibles. Sur vingt ans, plus de 2 milliards de dollars néo-zélandais ont été versés au titre de ce dispositif, selon le NZ Herald. L'argent public finance donc directement des tournages étrangers, en échange d'emplois, de compétences et d'infrastructures.
Le cas Amazon montre à la fois la puissance et la limite du levier. La saison 1 a coûté au moins 465 millions de dollars américains et employé 1 200 personnes directement, 700 indirectement, selon les chiffres du gouvernement néo-zélandais. Quatre mois avant d'annoncer son départ, Amazon avait signé avec Wellington un accord lui accordant 5 points de remise supplémentaires, qui s'ajoutaient aux 20 % du dispositif de base, au titre duquel le studio réclamait déjà quelque 92 millions de dollars américains aux contribuables néo-zélandais. Le studio a malgré tout déménagé, en expliquant vouloir regrouper ses productions au Royaume-Uni et y investir dans des studios ; il a précisé renoncer à ce bonus de 5 points. À l'époque, la presse rappelait que beaucoup de territoires se disputent ces tournages avec des rabais tout aussi généreux.
La leçon vaut pour la franchise entière : une aide publique ne décide pas seule. Elle s'ajoute à un écosystème - plateaux, techniciens, décors permanents, logistique - et à une stratégie de studio. Hobbiton existe, se visite, et n'a pas à être reconstruit. C'est un avantage de coût que ni l'Écosse ni aucune autre région européenne ne peuvent égaler sans investissement lourd et durable.
Plusieurs films sur un même site
Warner a d'autres projets Terre du Milieu en cours : un second film, encore sans titre ni date, prévu par l'accord de deux longs-métrages signé avec Peter Jackson, Fran Walsh et Philippa Boyens, et The Lord of the Rings: Shadow of the Past, annoncé séparément le 24 mars 2026, coécrit par Stephen Colbert et Peter McGee avec Boyens, situé après la trilogie originale et sans date de sortie. En face, Amazon diffuse la saison 3 des Anneaux de pouvoir depuis le 11 novembre 2026, et une saison 4 est évoquée, avec un tournage qui pourrait débuter en 2027.
Cette densité de projets change la nature du choix géographique. Quand on produit un film tous les quatre ans, on peut délocaliser. Quand on enchaîne plusieurs longs-métrages et qu'on veut capitaliser sur un label "tourné en Nouvelle-Zélande" devenu argument de vente, on a intérêt à rester là où les décors sont debout et où les équipes sont formées. La Nouvelle-Zélande n'est plus seulement un lieu de tournage : c'est une partie de l'identité du produit.
Il y a un revers. Une franchise qui recycle ses décors, ses acteurs rajeunis numériquement et son casting d'origine prend le risque de la boucle nostalgique. Le remplacement de Viggo Mortensen par Jamie Dornan montre que Warner assume de faire bouger les lignes ; le retour physique à Hobbiton montre qu'il assume aussi de ne pas trop en bouger. Les deux ne sont pas contradictoires commercialement, mais ils racontent une stratégie prudente.
La vraie question n'est donc pas "Écosse ou Nouvelle-Zélande" : elle est de savoir si un studio peut faire vivre plusieurs films Terre du Milieu sur un même site, avec un même patrimoine visuel, sans que le public ait l'impression d'avoir déjà payé pour ça. Sur ce point, les aides néo-zélandaises ne trancheront rien : elles financent un décor, pas une idée.
Questions fréquentes
Le film a-t-il été tourné en Écosse ?
Non. The Hunt for Gollum a été tourné en Nouvelle-Zélande, notamment sur le plateau de Hobbiton à Matamata, à partir de juillet 2026. Aucune source ne documente un tournage Terre du Milieu en Écosse.
Quand sort The Hunt for Gollum ?
Le 17 décembre 2027 aux États-Unis. Les Numériques avance une sortie française au 15 décembre 2027.
Pourquoi la Nouvelle-Zélande attire-t-elle ces productions ?
Le pays verse un remboursement en espèces sur les dépenses réalisées sur son sol : 20 % à partir de 4 millions de dollars néo-zélandais, 25 % avec la majoration au-delà de 20 millions. Plus de 2 milliards de dollars néo-zélandais ont été versés en vingt ans, selon le NZ Herald.
Quels autres films Terre du Milieu Warner prépare-t-il ?
Warner a au moins deux autres projets en développement. D'un côté, un second film encore sans titre, prévu par l'accord de deux longs-métrages signé avec Peter Jackson, Fran Walsh et Philippa Boyens, dont The Hunt for Gollum est le premier. De l'autre, The Lord of the Rings: Shadow of the Past, annoncé séparément le 24 mars 2026, coécrit par Stephen Colbert et Peter McGee avec Philippa Boyens, situé après la trilogie originale et sans date de sortie. Aucune source ne place Shadow of the Past dans le périmètre de cet accord de deux films.
