Parti de New York sur les traces de son mentor, un homme emprunte le chemin de fer de Battambang à Phnom Penh. C'est une aventure sans but, un véritable film de voyage. Matt Dillon joue le rôle d'un observateur au cœur meurtri. City of Ghosts est le premier film américain tourné majoritairement au Cambodge. L'histoire aurait pu se dérouler n'importe où dans le monde. Pourquoi Dillon a-t-il choisi le Cambodge ? Et pourquoi a-t-il décidé de réaliser son premier film dans un pays étranger qu'il ne connaissait pas ?
Pourquoi Matt Dillon a-t-il choisi le Cambodge ?
Depuis Apocalypse Now et Tomb Raider, Hollywood revient au Cambodge pour la troisième fois. Voici un autre film noir qui présente le pays comme un refuge pour les criminels. Dillon fait ressentir au public l'odeur de la mort dans l'obscurité de Phnom Penh. L'idée de tourner au Cambodge lui est venue lors de son premier voyage en 1993. Le film a été réalisé en février 2002. Il a fallu des années à Dillon pour achever son scénario avec son co-scénariste Barry Gifford.
Dillon présente avec sensibilité Sok, un conducteur de cyclo qu'il surnomme « le bon homme ». Sok a une femme et des enfants. Il est pauvre mais heureux. Il considère la pagode comme un repère spirituel. Il a prié pour demander la paix à tous les Cambodgiens. Il sert de miroir aux mauvais garçons du film.
Comment la culture khmère est-elle représentée ?
C'est une véritable création artistique. Dillon a dû travailler dur pour pénétrer l'Esprit Khmer, comme il le montre à travers l'arbre Banyan, l'arbre des fantômes. Il n'a pas oublié d'inclure la voix du sermon, qui permet de distinguer clairement le ciel et l'enfer. Il filme la cérémonie funéraire à la pagode et une danse pour le personnage de Caan avant qu'il ne s'échappe de la ville. Chaque élément caractérise la culture cambodgienne vue par un Occidental.
L'hôtel Bellevue n'a jamais existé à Phnom Penh. En réalité, c'est un vieux bâtiment situé près de la poste. Dillon a décidé d'utiliser cet édifice comme symbole des vieux monuments dont il ne reste que la trace de leur beauté. L'imagination fait le reste.
Phnom Penh : ville de fantômes ou ville d'espoir ?
Le titre original du film était Beneath the Banyan Tree (Sous l'arbre Banyan). Dillon aurait peut-être dû garder ce titre, car Phnom Penh n'est plus une ville de fantômes. Le mauvais temps est passé, les choses ont changé et la vie continue. Nous devrions appeler Phnom Penh la ville de l'espoir. Les habitants prient pour des jours meilleurs. Il est vrai que nous ne pouvons pas tout changer en un jour. Mais il y a aussi de bonnes choses à dire sur le Cambodge. Faut-il attendre le prochain film ? Pour les Khmers qui vivent à l'étranger, ce film pourrait leur rappeler ce qu'ils ont laissé derrière eux en quittant leur pays.
STATUT : À venir
DATE DE SORTIE : 25 avril 2003
DISTRIBUTION : Matt Dillon, James Caan, Natascha McElhone, Gérard Depardieu, Stellan Skarsgård
SYNOPSIS : Jimmy Cremming (Dillon) se retrouve à Bangkok après avoir fui l'enquête sur une fraude à l'assurance aux États-Unis. Il découvre que son partenaire et mentor Marvin (Caan) a refait surface au Cambodge, et se met en route pour récupérer sa part du butin. Ce qu'il trouve à la place est un environnement bizarre et menaçant où l'intelligence est un appât. Plus Jimmy recherche Marvin, plus il sombre dans le tourment.
GENRE : Drame
RÉALISATEUR : Matt Dillon
STUDIO : United Artists Films
PRODUCTEUR : Willi Baer, Michael Cerenzie, Deepak Nayar
SCÉNARIO : Matt Dillon, Barry Gifford
ANEDOTES : Le titre original de ce film était Beneath the Banyan Tree.
Lien : http://www.cityofghostsmovie.com