Le film sort en salles le 9 septembre 2026, en pleine rentrée scolaire. Le timing n'est sans doute pas anodin.
Adieu monde cruel, premier long métrage de Félix de Givry, aborde le harcèlement scolaire sous l'angle d'un drame romantique adolescent. Otto, 14 ans, a laissé une lettre d'adieu à sa famille et à ses camarades de classe. On le croit mort. Puis une nuit, dans les rues d'une ville de province, une lycéenne nommée Léna le reconnaît. C'est cette résurrection inattendue qui donne son souffle au récit - et qui situe d'emblée le film dans un registre qui n'est pas celui du reportage.
Un mélodrame qui assume sa forme de conte
Félix de Givry n'a pas cherché le réalisme clinique. Il décrit lui-même son film comme un "mélodrame" et un "récit initiatique, sorte de coming of age". L'ambition est celle d'un conte, pas d'un exposé. Le titre même - Adieu monde cruel - convoque l'imaginaire du conte, celui où la jeunesse affronte des forces qui la dépassent et en sort transformée. Les amateurs de contes de fées cruels y trouveront un écho : Contes de fées cruels (1) | Contes de fées cruels (2) | Contes de fées cruels (3)
Cette dimension conteuse se retrouve dans le choix d'une narratrice : l'actrice Françoise Lebrun, dont la voix accompagne le récit. Le réalisateur l'a choisie pour "sa voix, son timbre unique, sa prosodie si particulière, sa façon de découper les syllabes". Une voix qui installe d'emblée une distance poétique, celle du conteur face au spectateur - et qui ancre l'émotion dans un ton légèrement décalé, presque littéraire.
Le casting porte cette même tension entre réalisme et fable. Milo Machado-Graner incarne Otto. Jane Beever joue Léna. Deux visages jeunes qui ancrent l'émotion dans la justesse plutôt que dans la virtuosité, et qui donnent au film ce caractère de récit fondateur, de première rencontre avec le monde tel qu'il est.
Un héritage Nouvelle Vague assumé
Le film a été présenté en clôture de la Semaine de la critique au Festival de Cannes 2026, hors compétition. Pour un premier long métrage, c'est une consécration significative. La Semaine de la critique a toujours été le terreau des voix nouvelles du cinéma français, et fermer la séance, c'est lui confier une responsabilité symbolique : celle de représentant de l'avenir.
L'héritage de la Nouvelle Vague affleure dans l'écriture et la mise en scène. Les atmosphères nocturnes, les promenades dans les pavillons et les rues de province évoquent les textures de certaines oeuvres fondatrices, sans jamais sombrer dans le pastiche. C'est un regard neuf qui se nourrit d'un héritage ancien, et c'est probablement ce qui donne au film sa force : il ne se contente pas de rappeler la Nouvelle Vague, il la fait revivre dans un contexte contemporain, celui de l'adolescence blessée du XXIe siècle.
Une Normandie qui fait corps avec l'histoire
Le tournage s'est déroulé du 19 août au 7 octobre 2024, principalement à Lisieux et Trouville-sur-Mer, en Normandie. Les deux scénaristes - Félix de Givry et Marie-Stéphane Imbert - ont déclaré être "vraiment tombés amoureux" de Lisieux. Ce choix n'est pas anodin : Lisieux, ville normande aux rues étroites et aux églises imposantes, offre un décor à la fois intime et étouffant. Un lieu où l'on peut se croiser, se perdre, et où les non-dits pèsent autant que les murs.
Trouville-sur-Mer, avec sa proximité entre la ville et la mer, ajoute une dimension symbolique : celle des limites, des passages, du monde qui s'ouvre ou se ferme. Cet ancrage géographique donne au film une texture territoriale précise, éloignée des décors parisiens interchangeables. C'est dans cette Normandie-là, pas très loin des côtes mais pas très loin non plus de l'enfermement, que le récit prend toute sa puissance.
Pourquoi ça parle si juste ?
La question mérite d'être posée à chaud, quelques jours seulement après la sortie. Plusieurs éléments convergent.
D'abord, le timing. En pleine rentrée scolaire, le harcèlement scolaire n'est pas un sujet abstrait. Il concerne des centaines de milliers d'élèves chaque année en France. Sortir ce film maintenant, c'est poser un miroir au moment où les regards sont les plus attentifs - et où la question se pose concrètement dans les cours de récréation, les couloirs et les écrans.
Ensuite, la forme. En refusant le documentarisme et en optant pour le registre du conte mélodramatique, le film évite l'écueil du film "à message". Il ne cherche pas à expliquer le harcèlement - il cherche à le faire ressentir. L'émotion précède l'analyse, et c'est précisément ce qui le rend si efficace. Le spectateur n'est pas mis en position d'élève en cours de prévention ; il est plongé dans l'expérience même, avec tout ce qu'elle a de déroutant et de douloureux.
Enfin, l'ancrage dans la Nouvelle Vague et dans une géographie réelle donne au récit une double légitimité : celle de l'héritage cinématographique et celle de la vérité des lieux. Ce ne sont pas des adolescents de nulle part. Ce sont des adolescents de Lisieux, de Trouville, de Normandie - et c'est précisément cette particularité qui les rend universels.
Adieu monde cruel n'est pas un film confortable. C'est un film qui dérange, qui blesse peut-être, mais qui le fait avec une élégance et une sensibilité rares. Un film qu'il faut voir, discuter, et peut-être revoir - pour repérer ce qu'on a laissé passer la première fois.
