Le 14 octobre 2026, le tournage de "La neuvième rotation", premier long métrage de Côme Levin, s'est achevé à Marseille et à Toulon. Abou Sangaré figure au générique, aux côtés d'Alice Belaïdi, de Bérénice Bejo et du Belge Johan Heldenbergh. Deux mois plus tôt, il démarrait "L'Or rouge" à Bari, en Italie, sous la direction du Belge Mathieu Volpe. Deux films tournés en trois mois pour un acteur dont la presse people avait fait, au printemps, le symbole du talent jeté au rebut.
La séquence mérite d'être relue dans l'ordre, parce qu'elle raconte moins une injustice de casting qu'un empilement de paperasses et de logiques de financement.
Ce que la statuette n'a pas débloqué
Février 2025 : Abou Sangaré reçoit le César de la meilleure révélation masculine pour "L'Histoire de Souleymane", de Boris Lojkine, après un prix d'interprétation à Cannes et un European Film Award. Le film a passé les 650 000 entrées. Sur scène, il remercie l'industrie de l'avoir "intégré au sein de l'humanité".
Un an plus tard, Le Monde le retrouve à Colombes, le long de l'A86, occupé à manoeuvrer tractopelles, chariots élévateurs et nacelles pour Loxam, un loueur de matériel. Le Figaro, début mars 2026, établit le constat : "Au cours des douze derniers mois, le comédien n'a tourné dans aucun film." L'intéressé décrit son emploi du temps à France 3 Hauts-de-France : "Du lundi au vendredi, je n'ai pas de vie, parce que je me réveille à 4 h 30, je prends le train à 5 h 38 et je rentre à 19 h 30."
Deux précisions de vocabulaire. "Chantiers" est un raccourci : Le Monde le décrit dans une agence de location d'engins, pas sur un chantier de construction. Et Le Figaro l'a présenté comme "comédien ghanéen" ; il est guinéen, né en 2001 à Sinko. Ces deux points comptent si l'on veut comprendre ce qui l'a réellement bloqué.
Le verrou n'était pas un casting
Le rôle qui lui échappe aurait dû être le marchepied : "Dumas - Diable noir", superproduction Pathé de Ladj Ly, avec Omar Sy, François Civil et Vincent Cassel. Il était pressenti. Sa participation tombe à l'eau "faute de passeport en règle", rapporte Le Figaro. Ce n'est donc pas un directeur de casting qui l'écarte, c'est un document administratif.
Son premier titre de séjour, un an, obtenu début 2025 sur le fondement de la régularisation par le travail, doit être renouvelé chaque année. Un titre adossé à l'emploi stabilise le droit au séjour, mais il lie aussi la vie professionnelle à une contrainte de continuité : partir trois mois tourner à l'étranger n'est pas un simple choix artistique quand la régularité du dossier dépend de l'activité exercée.
Le calendrier administratif ajoute une ironie. Son dossier aboutit début janvier 2025 ; le 23 janvier 2025, la circulaire Retailleau remplace la circulaire Valls et resserre l'admission exceptionnelle au séjour, comme le documente le GISTI : caractère dérogatoire rappelé, objectif affiché de "régulariser moins", notification systématique d'une OQTF en cas de refus. Son profil - bac professionnel, BTS, mécanicien poids lourd dans un métier en tension - correspondait trait pour trait à ce que l'ancienne doctrine récompensait. Il a été régularisé juste avant que la porte ne se referme.
"Un geste politique au rabais"
Au lendemain de la 51e cérémonie des César, fin février 2026, il publie sur les réseaux sociaux un texte d'une violence rare pour le milieu qui l'a sacré. La cérémonie "adore produire des figures symboliques utilisées comme caution progressiste", écrit-il, et son trophée relève du "geste politique au rabais". Il se décrit comme une "révélation de vitrine".
Son diagnostic est structurel : "les financements circulent entre les mêmes producteurs", "les castings passent par les mêmes agents", donc "les rôles principaux restent assignés aux mêmes corps, aux mêmes accents, aux mêmes milieux". Et cette conclusion, qui résume tout : "Le cinéma français aime raconter les marges, il les filme et les récompense, mais ne les laissera jamais accéder au centre."
Cette lecture est la sienne, pas un fait établi. Elle a néanmoins une base économique vérifiable : le cinéma français finance ses films en cascade - Sofica, préachats des chaînes et des plateformes, crédits d'impôt, ventes internationales - et chaque maillon évalue le risque commercial d'un nom. Un "espoir" est un pari acceptable dans certains registres, beaucoup moins dès qu'il s'agit de porter un gros budget. La prime à la notoriété installée n'a rien d'un complot ; c'est un effet de structure, et il produit des listes de têtes qui finissent par se ressembler.
Reste que l'argument bute sur un contre-exemple : ce qui l'a écarté du film de Ladj Ly n'est pas un calcul de producteur, c'est un passeport. Sa critique du milieu est utile ; elle n'explique pas tout, et lui-même ne le prétend pas.
Le cinéma qui l'emploie filme les marges
"L'Or rouge" suit Mariama, Sénégalaise de 45 ans, dans un campement de travailleurs agricoles du sud de l'Italie, sur la trace d'un disparu. Production des Films du Fleuve - la maison des frères Dardenne -, coproduction française, soutiens wallons, CNC, crédit d'impôt italien et Apulia Film Commission. "La neuvième rotation" met en scène un navire humanitaire en Méditerranée, avec 200 naufragés et une tempête : un package Trésor Films, coproduit par France 2 Cinéma, distribué par Gaumont, préacheté par Ciné+ OCS, Netflix et France Télévisions.
Autrement dit : deux productions solides, et deux sujets de migration. On ne sait pas quelle taille de rôle il y tient - ni Cineuropa ni Allociné ne le précisent. Mais le constat de son texte de mars tient pour l'instant : le cinéma qui l'emploie est celui qui filme les marges. Cela ne prouve pas qu'il n'accédera jamais au centre ; cela indique que la reconnaissance dont il dispose est adossée à un registre.
Ce que la chronologie suggère
Un an dans une agence de location d'engins, une colère publique, puis deux tournages coup sur coup : la chronologie suggère que le déblocage doit plus à la fin des obstacles administratifs - passeport en règle, séjour stabilisé - qu'à la statuette. Le César a ouvert la porte ; l'administration a fourni la clé. C'est moins romantique que le récit de la revanche, et plus instructif.
Il y a un coût, aussi, à ce qu'il a fait. Consacrer un an à un emploi alimentaire plutôt qu'à des castings incertains, c'était sécuriser son droit au séjour au détriment de sa carrière d'acteur. Cet arbitrage, des milliers de travailleurs immigrés le font chaque jour sans César. Lui avait le trophée, la presse et les 650 000 spectateurs - et il lui a quand même fallu un passeport.
Reste une question qu'il a posée mieux que les journalistes qui ont commenté son sort : non pas "pourquoi n'a-t-il pas tourné ?", mais "qui décide qui tourne ?". Sur ce point, deux films en trois mois ne répondent pas. Ils déplacent seulement la question.
