Voici l'histoire d'une femme qui, à l'instar de Dracula, n'était pas une créature des enfers mais bel et bien un être humain... mais qui, comme le célèbre vampire, se livra à des jeux atroces et sadiques où l'on retrouve des notions propres aux vampires : boire le sang et torturer à mort. En bref, la Comtesse sanglante a marqué à tout jamais l'histoire de la Hongrie et a influencé Anne Rice pour la création de son personnage de Carmilla. Autant dire que cette horrible femme va vous choquer...
1611 : le procès de la Comtesse sanglante
1611, Hongrie. Un procès qui secoue les âmes et frappe les imaginations prend place. L'accusée se nomme Erzsébeth Báthory, épouse de Ferenc Nádasdy (le « prince noir » issu d'une grande famille de Hongrie qui combattit l'invasion turque avec beaucoup de bravoure).
De quoi la Comtesse Báthory est-elle accusée ?
Elle aurait soi-disant enlevé 300 jeunes filles, les aurait saignées et aurait même bu leur sang après les avoir torturées de la pire façon qui soit. Surnommée la « Comtesse sanglante », rien n'indique au début de sa vie qu'elle pourrait devenir un jour un tel monstre.
Elle eut une enfance très pieuse, élevée dans les remparts d'un château par une belle-mère qui l'assomma de prières et d'offices religieux au lieu de lui laisser profiter de son enfance. À 11 ans, elle était fiancée à Nádasdy comme il était courant à l'époque, par une « union » de raison. Son mariage intervient en mai 1575 (il a vingt ans, elle quinze). Les deux époux s'établissent dans le grand château de Csejthe, situé sur une colline de la région montagneuse de la Hongrie, près des Carpates. Ferenc Nádasdy est un guerrier et, en cette époque, les Turcs voient en la Hongrie un repaire idéal pour piller les ressources, enlever les jeunes filles et accomplir nombre d'actes immoraux et ignobles.
La descente aux enfers d'Erzsébeth Báthory
C'est pour cette raison qu'il est souvent appelé à quitter le domicile. Si bien que la Comtesse est souvent seule. Pour tuer l'ennui, elle s'entoure de nombreux serviteurs, dont Ujuary Janos, un bossu idiot et sadique. Elle sympathise également avec une dénommée Joo Illona, la nourrice de ses enfants, mais aussi avec Thorothya Szentes, qui lui apprendra la magie noire et les arcanes, et enfin avec Kandoska, une horrible femme alcoolique, ainsi que Katalin Beneisky.
En 1600, son mari décède. Elle pète un plomb et, pour s'occuper, la Comtesse Báthory, seule et déprimée, faisait rechercher des jeunes femmes par Kandoska, qui connaissait parfaitement la Hongrie, puis les kidnappait. Suite à quoi, elles étaient ramenées à Csejthe où elles étaient torturées dans des cachots et saignées à mort. Après quoi, la Comtesse récupérait le sang de ses victimes, le buvait et s'en préparait carrément des bains ! Pendant le procès, on apprit que c'est suite à l'arrivée d'une nouvelle personne, une certaine Anna Dravulia, une terrible sorcière, que les tortures devinrent de plus en plus horribles.
La découverte des crimes du château de Csejthe
En 1610, à force de remarquer des disparitions de jeunes filles, le Comte György Thurzó, cousin d'Erzsébeth à la tête d'une armée, investit le château de Csejthe. Outre des cadavres de jeunes femmes, il découvrit dans les souterrains des femmes encore vivantes subissant d'atroces tortures, dont le corps avait été mutilé de milliers de piqûres d'aiguilles.
Les témoignages d'Ujuary Janos, dit Ficzko, qui s'est fait arrêter lui aussi, sont stupéfiants : « les doigts étaient coupés un à un avec des cisailles, Illona apportait du feu, faisait rougir les tisonniers et les appliquaient sur la figure, le nez et la bouche », « elles attachaient les mains et les bras très serrés avec du fil de fer, et les battaient à mort, jusqu'à ce que tout leur corps fût noir comme du charbon et que leur peau se déchirât ».
Le châtiment de la Comtesse sanglante
La Comtesse fut déclarée coupable et enfermée dans sa propre chambre, dont on mura les fenêtres et la porte, ne laissant qu'un petit espace pour qu'elle puisse respirer. Après la mort de l'horrible femme et de ses complices (ils furent tous exécutés), le château fut longtemps maudit.
On dit que la Comtesse sanglante revenait toutes les nuits tuer, déchirer la peau, ouvrir les entrailles et se repaître du sang des honnêtes gens du coin. Elle serait devenue un vrai vampire...
