L'Ordre Shaolin

L'ordre Shaolin fut créé aux alentours de 540 après J.-C.

C'est un prêtre indien du nom de Bodhidharma (Ta Mo ou Da Mo en Chinois) qui est à l'origine de ce nouveau courant de pensée. Il partit de l'Inde pour aller en Chine afin d'enseigner le Bouddhisme et de rencontrer l'Empereur à ce sujet.

L'Empereur avait demandé aux premiers moines bouddhistes (Tao Jen) de traduire des textes bouddhistes (écrits en Sanscrit) en Chinois, pour que son peuple puisse pratiquer cette religion. Ce noble projet eut pourtant quelques obstacles. En effet, l'Empereur pensait que par ces bonnes actions, il assurerait son chemin vers le Nirvana, mais Bodhidharma le désapprouvait. Ce dernier pensait qu'on atteignait le Nirvana, non pas par nos propres actions, mais par l'éveil spirituel. Ce différend fâcha l'Empereur, qui coupa les ponts. Cependant, Bodhidharma resta près du temple dans lequel les textes étaient traduits pour rencontrer les moines traducteurs.

Le temple en question avait été construit quelques années plus tôt sur les restes d'une forêt incendiée. Des arbres furent plantés par des gardes de l'Empereur au moment de sa construction. Voilà pourquoi le temple fut appelé le Temple de la « Jeune Forêt », ou Shaolin en Mandarin (et Sil Lum en Cantonais).

La première fois que Bodhidharma tenta de rentrer dans le Temple, on lui refusa l'entrée, pensant qu'il s'agissait d'un espion d'un monastère étranger ou d'une fripouille. Bodhidharma alla alors dans une caverne proche de ce temple et médita, jusqu'à ce que les moines reconnaissent sa prouesse religieuse et l'admettent dans leur temple... C'est-à-dire pendant neuf ans. Les moines Shaolin actuels font d'ailleurs 1 km en rampant tous les matins du temple à cette grotte en hommage à Bodhidharma. La légende raconte qu'à force de fixer la paroi de la caverne pendant sa méditation, il perça un trou dans celle-ci. La légende raconte encore qu'un jour, alors qu'il faillit s'endormir, il se coupa les paupières pour que ce genre de situation n'arrive plus. En touchant le sol, les paupières donnèrent naissance à un arbre sacré en Chine : le théier, avec ses feuilles en forme de paupière.

Quelle est l'origine du Kung-Fu Shaolin ?

Une fois parmi eux, Bodhidharma remarqua que les moines n'étaient pas en bonne condition physique. Et pour cause, ils passaient le plus clair de leur temps à transcrire des textes. Les moines Shaolin manquaient d'endurance physique et mentale nécessaire à la méditation bouddhiste. Bodhidharma combla cette lacune en leur enseignant toute une série de mouvements corporels destinés à développer leur « Ch'i » et leur force physique. Ces exercices, dérivés de yogas indiens, étaient basés sur les mouvements de dix-huit animaux. Ce furent les premiers fondements du Kung-Fu Shaolin.

On ne sait pas précisément quand les exercices devinrent un art martial. Le côté martial s'est sûrement développé à travers la nécessité pour les moines de se défendre. En effet, le temple Shaolin était un endroit assez retiré, près de repères de bandits. Quelque temps après, ces mouvements furent codifiés en système d'auto-défense.

Comment la philosophie s'intègre-t-elle aux arts martiaux ?

Au cours du temps, cette secte bouddhiste (le terme « secte » n'est pas employé ici de manière péjorative, mais désigne simplement les ordres religieux de l'époque) devint de plus en plus reconnue pour l'enseignement des arts martiaux. Ce n'est pas pour autant que Bodhidharma inventa les arts martiaux ; ils existaient en Chine depuis déjà 5 siècles. Mais c'est grâce à l'isolement des temples qu'il fut possible de codifier ces arts martiaux, qui devenaient de plus en plus spécifiques au temple Shaolin.

L'école se développait tranquillement, mais un problème avec les religieux bouddhistes montra le bout de son nez : il existait une contradiction entre la non-violence et les pratiques martiales légendaires de Shaolin. Bodhidharma répondit justement qu'un Shaolin n'est jamais un attaquant et n'emploie jamais la défense la plus dévastatrice sans raison. L'étude du Kung-fu permet de comprendre la violence, et donc par la même occasion d'éviter les conflits.

Quelle est la règle d'or de la défense ?

Initialement, un expert en Kung-Fu devrait choisir de parer une attaque. Mais si l'attaquant est à la fois puissant et désire vous faire du mal, une solution plus expéditive et définitive sera requise, telle une immobilisation, un K.O. ou, dans le pire des cas, la mort. Plus une attaque est violente et déterminée, plus la réponse doit être dévastatrice : les Bouddhistes ne sont pas des personnages agressifs, mais ils refusent purement et simplement de subir une agression intentionnelle.

La philosophie Shaolin est principalement basée sur le Bouddhisme, puis adopta beaucoup de principes Taoïstes pour devenir une secte à part entière.

Comment s'est étendu l'Ordre Shaolin en Chine ?

D'autres temples se créèrent dans la province de Honan, car le temple d'origine était la proie de nombreuses attaques répétées et de périodes d'inactivité dues à des pressions politiques.

Les réfugiés Shaolin devaient alors quitter le temple pour enseigner de manière privée ou dans d'autres temples bouddhistes ou taoïstes. Dans de rares cas, un nouveau temple était érigé (Fukien, Kwantung) ou un temple déjà existant était converti (Wudang, O Mei Shan). Politiquement et militairement, les moines Shaolin furent une perpétuelle source de trouble pour les pouvoirs chinois en place.

Quel est l'entraînement des moines aujourd'hui ?

Des moines Shaolin se forment encore dans le temple Shaolin ; ils subissent un entraînement intensif qui fait d'eux des guerriers quasi invincibles, d'une souplesse sans pareil et d'une puissance redoutable. Ils manient également dix-huit armes différentes. Mais les moines Shaolin restent avant tout des adeptes de la méditation, comme leur maître spirituel, qui médita pendant 9 années.

{Merci à Mon Joûles !}